第一章 驿馆_紫华君
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第一章 驿馆

  (这章有点长,但是,在必须照顾到后文的线索的前提下,我实在想不出更好的开头了,请各位朋友海涵,若有意见,也尽管提,反正我是做好挨砖的准备了!)

  九九重阳正是秋风飒飒的凉爽时节,据说,早在圣朝建立前,神州居民就有在这一日登高远足、身佩茱萸的习俗,也算是一个极重要的节日。

  灵泉城是卫阳与北原异族交易的唯一场所,深入北原,周围俱是茫茫大漠。在这里,自是无法登高,但是,神州子民总是尽可能地遵从习俗。早在十多日前,城中各家各户都在门前屋后摆满了ju花,门前更是无不插上茱萸,到九月初九,仅看是否佩带茱萸便可以区分异族与否。

  北原气候恶劣,几乎是八月飞雪,但是,灵泉城例外,总要到十月下旬才开始降雪,因此,在北原人口中,这里是神眷之地。

  灵泉城的北门外的两侧各有一块未经雕琢的粗岩,北向的那面均光滑如镜,仿若刀削,若是细看,便会发现,那分明是一块岩石剖开的两半,两块岩石上分别刻有北原最古老的文字与神州圣字,都是一个意思——和睦之地,不行杀戮,不见血腥,如有违背,献祭天日!

  史载,这是圣朝帝君与当时臣服的北原大君的盟誓之言,双方勒石为记。

  在北原的传说中,这种最古老的文字是他们的母神所创,具有无可置疑的力量,以这种文字所写的契约,一旦违背,必然应誓,祸及全族。没有一个北原人想亲身验证这个传说的真伪,而且,孤悬沙海之中灵泉城的战略意义并不大,还有可能****自己的行动,因此,千秋沉浮之后,即使圣朝已经灭亡,北原各族屡屡南下侵袭,灵泉城却始终安然无恙。

  拥有灵泉城的卫阳发现这个事实后,灵泉城便迅速繁华起来,商人在这里用神州的粮、茶、丝、棉交换北原特产的各类皮毛以及宝石的原石,至于北原人最想要的各类铁器,那就是卫阳官方专营的了,以此交换北原的良驹,再转手给其它国家。

  秋高气爽的时节,也是马匹交易的旺季,即使是重阳佳节,灵泉榷司官署的门前依然热闹非凡。北原人要赶在大雪彻底封断道路前,用马匹换得更多的御寒物资,以度过北原最残酷的季节;卫阳人也要赶在降雪前将马匹送过大漠,在掉膘前尽快出手。

  萨图是台格部族长的长子,今年是第一次来灵泉城。台格部只是个中等部族,马匹交易关系到全族人整个雪季的生活,作为未来的族长,他自然要清楚这件事,因此今年刚成年的他才跟着族中长者一起来见习。

  交易完,负责此事的速吉很满意这次的交易结果,带着所有人在城内按计划买足全部物资后,点了点剩下的钱,再看看跟他来过此地的几人都渴求地望着自己,他咬咬牙:“去驿馆!”

  灵泉这种荒僻的地方,哪里会有什么达官贵人前来,卫阳朝廷再有钱也不会花到这里,驿馆自是破旧不堪,但是,从三年前开始,灵泉驿馆便是灵泉城内最热闹的地方。

  远远地看到驿馆前拥挤的队伍,萨图便皱眉,不解地问速吉:“阿訇,来这里做什么?”阿訇是北原人对长者的敬称。

  速吉还没回答,同行的腾吉就一把住好兄弟的肩,挤挤眼,凑在他耳边:“还记得我去年给你带的那袋酒吗?”

  “就是那个曲酒?”萨图立刻想起来,神色颇为怀念。去年他还没成年,没资格来灵泉,长他三岁的堂兄腾吉却跟着速吉走了一趟,回去后自是大大炫耀了一番见闻,私下里,还给了他一袋酒。

  与他们平常喝的马奶酒不同,那酒清澄如水,芬香沁心,闻起来一丝腥味没有,喝下去却从喉咙直辣到心,极是刺激。他开始不习惯,喝了几口后,便再离不掉了,喝完后再问腾吉要时才知道,那酒名为“曲酒”,价钱不菲,因为有驱寒的效果,速吉就买了五坛,腾吉又偷偷从卖酒人那里磨了两袋作添头,送他的那袋是几绝挣扎才留下的,另一袋早在回程的路上便喝完了。他也无可奈何,直到最酷寒的时候,才再次喝到曲酒,一口下去,寒意顿消,族中贵人都赞不绝口。

  “只有这儿才有!”毕竟藏不住事,腾吉笑了笑便直言了。

  想到曲酒的滋味,再看看那长长的队伍,萨图便连一丝不满都没有了,心道,便是排上一天也是值得的。但是,速吉显然很有办法,绕到一个侧门口,敲了几下,门开后,与出来的那人说了几句,台格部一行人便直接进了驿馆。

  刚翻新的驿馆虽然形制上仍然按照卫阳朝廷的要求建造,里面的陈设布置却是截然不同,一进门,便是一条鹅卵石铺成的小径,两侧的空地全铺了一层细沙,应景地摆了几盆ju花,沿着墙种了一排沙棘,因为地处沙漠,整个驿馆没有用大木,而是与灵泉城的大部建筑一样,用了砖石,给人一种浑厚的感觉,但是,游廊、窗棂、瓦当、飞檐……那些不起眼的地方却用各种精致的雕饰彰显与北原完全不同的风格。

  “这曲酒是南人那边,一个叫云间的小国所产。这种烈酒,那些拿不起刀的南人怎么喜欢?也只有那些北关三国的将士喜欢,也是从那里流入我们北原的,可是,三年前,不知怎么的,这酒只有灵泉驿馆才有,每坛要十金呢!”腾吉详细地给堂弟说明曲酒的来历,之前在族里,都只顾着为酒少而遗憾,倒没有细说这些事。

  北原通行的货币是卫阳金,十金已可买回十五头羊了。

  前面引路的少年仆役听到腾吉的话,语气温和地用北原现在最通行的勒金语道:“这位勇士说的是去年的事了!今年,曲酒的价钱又提了五成!”

  “怎么会?”腾吉大吃一惊。

  少年满脸陪着小心,解释却是不慌不忙:“贵人不知。据说,酿制曲酒的原料却是粮食,云间是穷山恶水之地,粮产不丰,以往都是从东岚与安陆购粮,可是这两年,东岚与安陆连番恶战,消耗甚大,粮食控制得极紧,不允出境,因此,今年曲酒的产量实是不比往年,自是要更贵些。”

  少年将时间掐得极准,刚将这番话说完,已将人领到大厅的门口,躬身行礼,请速吉一行入内。

  大厅布置得与城中酒肆一般无二,中央的台子上,还有一名金发碧眼、肤色若雪的胡姬轻摆款腰,随着点点手鼓的节奏不断旋转,面上笑容明媚,仿佛春风迎面而来。萨图是头一次见到,看得目不转睛,连自己一行被引到一个隔间都不自知。腾吉等来过的人也有过这等表现,虽是相视而笑,倒也没有一丝嘲笑不堪之意。

  毕竟是年轻人,直到手鼓一声清脆的击打声后,原本旋转极快的舞娘蓦地定住身形,陡然沉下腰肢,瞬间由动转静,厅内静默片刻,掌声如雷,所有客人轰然叫好,萨图才惊醒过来,看到兄弟狭促的笑意,不由脸红。

  腾吉安慰他道:“大家头次来都这样!”随后又解释,只有一次购满百坛以上数量的曲酒,才能进到这里,跟着便赞叹速吉作了一个多么正确的决定,引来同行者的一致附和与速吉的白眼。萨图笑得愉悦,厅内的人都笑得开心。

  忽然,一个带着醉意的声音突兀地嚷起:

  “若是那些南人一打仗,我们便没酒喝,倒不如让大君带领我们南下,把那些什么安啊东的,全灭了,也省得三坛酒就花去我们一匹好马的钱!”

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